8話 新たな警告、始まりの予感「デブから国民アイドルへ：システムで最強スター誕生」

デビューから一週間が経った。

俺の毎日は、テレビ出演とレッスンの繰り返しだった。

朝は情報番組に出演し、昼はラジオに生出演。夜は音楽番組の収録。睡眠時間は三時間を切る。

でも、幸せだった。

「小百合さん、次の現場へ向かいます」

「はい」

マネージャーの車に乗り、次の仕事へ向かう。

スマホを開くと、SNSは俺の話題で溢れていた。

『小百合 可愛い』

『Butterfly 神曲』

『小百合 テレビ出演』

ファンが増えていた。デビュー前の数十万フォロワーが、今は三百万を超えている。

「国民的アイドル」

本当に、そう呼ばれるようになった。

その夜、事務所に戻ると、健太さんが待っていた。

「小百合さん、海外からオファーが来ました」

「海外……？」

「ええ。アメリカの大手事務所から、スカウトの申し出です。国際的アイドルオーディションへの招待状も届いています」

俺は息を呑んだ。

世界へ。俺の歌が、世界へ届く。

「どうしますか？　まだ返事はしていません」

「……考えさせてください」

家に帰り、ベッドに倒れ込んだ。

スマホを開くと、海外のオファーを調べた。

国際的アイドルオーディション。世界から集まった才能が競い合う舞台。優勝者は、世界的スターへの道が開かれる。

（……行くべきか？）

迷った。今の俺は、十分に成功している。国内でトップスターだ。わざわざリスクを冒して、世界へ行く必要があるのか。

でも、心の奥で、何かが疼いていた。

（まだ、終わってない）

（もっと、先へ行きたい）

その時、システムの警告音が響いた。

ピピピピピ——

『警告』

『警告』

『宿主の進化が基準値を超過しました』

目の前に、赤い警告ウィンドウが表示された。

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【システム警告】

次フェーズ『ワールドクラスアイドル』への

移行条件が発動しました。

新たな試練を開始します。

移行を希望する場合、

国際的アイドルオーディションへの

参加が必要です。

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「……え？」

『宿主様、これは予期せぬ展開です』

『システムの次フェーズが、解放されました』

『ワールドクラスアイドル』

俺はウィンドウを見つめた。

（世界へ……）

国内のトップスターとして、現状を維持するか。

未知の世界へ飛び込み、さらなる高みを目指すか。

迷いは、一瞬だけだった。

「……行くよ」

『決断を確認しました』

『次フェーズへ移行します』

『新ミッションを発行します』

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【最終章：世界への挑戦】

ミッション内容：ワールドクラスアイドルになる

目標：国際的アイドルオーディションで優勝

期限：未定

報酬：？？？

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『宿主様、これは最終章の始まりです』

『世界は、あなたを待っています』

俺は窓の外を見た。

夜空には、無数の星が輝いている。

三日前の俺は、トイレで一人おにぎりを食べていた。

今日の俺は、国民的アイドルだ。

そして、明日の俺は——世界へ向かう。

スマホに、美咲からのDMが届いた。

『ねえ、テレビ見たわ。すごいじゃん』

『世界へ行くんだって？　マジで？』

『……応援してるからね』

俺は小さく笑った。

（ああ、行くよ）

次の日、事務所に行き、健太さんに伝えた。

「オファー、受けます。国際的アイドルオーディション、参加します」

健太さんは、驚いた顔をした。

そして、大きく頷いた。

「わかりました。全力でサポートします」

「ありがとうございます」

「小百合さん、あなたは本当に変わりましたね」

健太さんは感慨深そうに言った。

「初めて会った時は、不安そうな顔をしていた。でも今は、自信に満ちています」

「……はい。変われました」

システムのおかげ。努力のおかげ。そして、応援してくれた人たちのおかげ。

「世界へ行って、また変わってください。そして、帰ってきてください」

「はい。絶対に、帰ってきます」

その夜、家に帰り、荷造りを始めた。

アメリカへは、来週出発する。

スマホを開くと、SNSに投稿した。

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みなさんへ

国際的アイドルオーディションへ

参加することになりました。

世界へ、挑戦してきます。

絶対に、優勝して帰ってきます。

待っていてください。

小百合

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コメントが殺到した。

「絶対応援する！」

「世界へ行くのか。すげえ」

「優勝してこい！」

「待ってるよ」

「世界のスターになれ」

俺はコメントを読みながら、涙を流した。

（……ありがとう）

三日間前の俺は、誰からも応援されなかった。

今日の俺は、世界中から応援されている。

（変われた）

本当に、変われた。

システムの声が響いた。

『宿主様、準備はできましたか？』

「……ああ。できたよ」

『では、新たな旅の始まりです』

『ワールドクラスアイドルへの道を』

俺は窓の外を見た。

夜空には、無数の星が輝いている。

その中の一つが、明日からの俺のステージだ。

（世界へ、行くぞ）

トイレの個室でおにぎりを食べていた、太っていた、いじめられていた少女は、もういない。

今の俺は、国民的アイドル、小百合。

そして、明日からは——世界のスターへ。

新たな扉が、開かれた。

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【完】

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『次回予告』

『ワールドクラスアイドル編』

世界の頂点へ。

新たなライバル、新たな試練、新たな進化。

宿主様の物語は、まだまだ続きます。

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