1話 絶望の淵でシステム覚醒 「デブから国民アイドルへ：システムで最強スター誕生」

俺はトイレの個室で昼食を摂っていた。

弁当箱を膝の上に置き、小さく口を動かす。咀嚼音を極限まで抑え、呼吸すら浅く浅く。外の廊下を通り過ぎる足音に、毎回背筋が凍る。

（また来た……）

笑い声が近づいてくる。何人かの女子生徒の声だ。美咲の声が混じっているのを、俺はすぐに察知した。

「ねえ、今日のお昼どうする？ またあの子見つけて遊ぼうよ」

「あはは、絶対またどっか隠れてるって。デブは隠れる場所が多いからね」

「探すの面倒くさいんだけど～。でもまあ、暇つぶしにはなるかな」

足音が遠ざかっていく。俺は凍りついた体をようやく緩め、冷めたおにぎりを喉に詰め込んだ。

俺の名前は小百合。高校二年生。十七歳。

そして、クラスで一番太っていて、一番いじめられている。

体重は七十八キロ。身長は百五十八センチ。BMIは三十一を超えている。医者からは「肥満度2」と診断された。

でも、俺は歌が好きだ。

ダンスも好きだ。

ステージに立つことを夢見て、毎日鏡の前で練習している。誰にも見られないように、部屋のドアに鍵をかけて。

（いつか……いつか絶対……）

そんな夢を抱きながら、現実はこんなトイレの個室で冷めたご飯を食べている。

悲しい。滑稽だ。でも、これが俺の日常だった。

午後の授業が終わり、俺はいつものように教室を後にした。帰り道、人気のない裏庭を通る。表通りを歩くと、誰かに見られる。見られると、何か言われる。

「デブ」

「気持ち悪い」

「あいつなんであんなに太ってんの？」

そんな言葉が、毎日のように耳に入ってくる。

今日は比較的平穏な日だった。いじめは激しくなかった。ただ、美咲がSNSに俺の写真をアップして、クラスのグループLINEで笑いのネタにされたくらいだ。

スマホを開くと、通知が数十件溜まっている。

「うわ、マジでデブ」

「あの体型、どうやったらなれるんだよ」

「毎日何食ってんだろ」

「見てるだけで気持ち悪い」

涙が零れた。画面にぽたぽたと落ちて、指紋認証が何度も失敗する。

（なんで……なんで俺だけ……）

俺は悪いことしてない。誰にも迷惑かけてない。ただ、食べることが好きで、運動が苦手で、痩せられないだけなのに。

それが罪なのか？

家に着くと、部屋に閉じこもった。ベッドに倒れ込み、スマホの画面をぼんやりと見つめる。

通知はまだ増え続けている。

「デブは家で引きこもってろよ」

「外に出るな」

「見るだけで吐き気がする」

指が震えた。ブロックしようとしても、新しいアカウントから次々と通知が来る。美咲の仲間たちが、執拗に攻撃してくる。

（もう……やだ……）

スマホを放り投げた。枕に顔を埋め、声を殺して泣いた。

こんな人生、終わりにしたい。

でも、終わらせる勇気もない。

ただ、こうして毎日を繰り返すしかない。朝起きて、学校へ行って、いじめられて、帰ってきて、泣いて、眠る。

それが俺の、唯一の生き方だった。

泣き疲れて、ぼんやりとスマホを拾い上げた。

画面を見た瞬間、俺は凍りついた。

——そこに、見たこともないアプリのアイコンが表示されていた。

ピンクと金色のグラデーションで彩られた、星のようなマーク。タイトルは「アイドル進化システム」。

（……なにこれ？）

心当たりがない。インストールした覚えもない。しかも、通知バーには謎のメッセージが表示されている。

『アイドル進化システムをインストールしますか？ YES / NO』

（ウィルス？ それとも……）

迷った。でも、今の俺には失うものなんて何もない。どうせ最悪の人生なんだ。何があっても、これ以上悪くはならない。

震える指で、YESをタップした。

次の瞬間——

ピロリン♪

脳内に、澄んだ電子音が響いた。

『アイドル進化システム、起動しました』

『宿主：小百合（17歳）を認識』

『現在ステータスを表示します』

目の前に、半透明のウィンドウが浮かび上がった。

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名前：小百合

年齢：17歳

身長：158cm

体重：78kg

BMI：31.2（肥満）

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歌唱力：C（潜在値：S）

ダンス力：C（潜在値：S）

表現力：C（潜在値：S）

魅力値：D（潜在値：SS）

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スキル：なし

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（……え？）

俺は目を擦った。幻覚かと思った。でも、擦っても消えない。ウィンドウは、確かに目の前に浮かんでいる。

『分析結果：宿主は高いポテンシャルを秘めています』

『しかし、現在の身体状態が才能を発揮する妨げとなっています』

『システムは宿主の「アイドルへの進化」を全面的にサポートします』

『第一章のミッションを発行します』

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【第一章：変身の始まり】

ミッション内容：三日間で5kg痩せる

報酬：ボーカルスキルLv.1解放

　　　魅力オーラ（弱）獲得

注意：システム提供の特別トレーニングメニューに従ってください

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（三日間で……五キロ？）

ありえない。普通のダイエットでは、一週間で一キロ減るのが精一杯だ。三日で五キロなんて、物理的に不可能だ。

『通常の方法では不可能です』

『しかし、システムの特別トレーニングメニューであれば可能です』

『実行しますか？ YES / NO』

俺は息を呑んだ。

夢を見ているのかもしれない。現実逃避の妄想かもしれない。でも、もし本当なら——もし、本当に変われるのなら。

（やる。絶対にやる）

YESをタップした。

『メニューを生成中……完了』

『明日から、新しいあなたが始まります』

ウィンドウが消えた。

部屋は静寂に包まれた。スマホの画面は、いつものホーム画面に戻っている。

（……夢、だったのかな）

そう思った瞬間、脳内に声が響いた。

『明日の朝六時、起床してください』

『トレーニングは、朝のジョギングから始まります』

俺はベッドに座り込んだ。

夢じゃない。本当に、何かが始まろうとしている。

（アイドル……進化、システム……）

信じていいのか。迷う。でも——

スマホの画面に、まだ美咲たちからの罵倒が表示されている。

「デブ」

「気持ち悪い」

「消えろ」

（……変わりたい）

その思いだけは、本物だった。

明日、六時に起きる。

たとえ何の変化もなくても、たとかこれが罠だとしても——

もう一度、だけ。

夢を諦めずに、生きてみよう。

俺はスマホを枕元に置き、布団に潜り込んだ。

初めて、明日への期待を抱きながら、目を閉じた。